הצעת חוק חדשה אשר הועברה לאישור וועדות בית הנבחרים בארה"ב עשויה לפגוע בהגנות החוקיות על מידע גנטי ועשויה לאפשר למעסיקים להיחשף למידע גנטי של עובדיהם.

ככלל, מידע גנטי בארה"ב הינו מידע מוגן מכוח חוק הפרטיות במידע גנטי. החוק מגן על אזרחים מפני אפליה המבוססת על נתונים גנטיים. הצעת החוק החדשה מציעה להסיר את הגנות החוק במקרים מסוימים של העברת מידע גנטי מעובד למעסיק.

הצעת החוק תאפשר למעסיקים לכלול בדיקות גנטיות כחלק מתכניות לשיפור בריאות עובדים הנהוגות במקומות עבודה רבים בארה"ב. התכניות האמורות כוללות לרוב מילוי שאלונים רפואיים וביצוע בדיקות רפואיות ומשווקים כאמצעי לשיפור בריאותם של עובדים והפחתת עלויות הקשורות בטיפולים רפואיים.

עם זאת, מחקרים מראים שלתכניות האמורות יש השפעה מינורית על בריאות העובד. למעשה, תכניות שיפור הבריאות הן דרכם של המעסיקים לגלגל הוצאות בריאות על העובדים. מעסיקים יוצרים תמריצים פיננסיים על מנת לגרום לעובדים לקחת חלק בתכנית. כך למשל, עובד שבוחר שלא להיות חלק מהתכנית עשוי לשלם עד 60% יותר על ביטוח רפואי מאשר עובד שבחר להשתתף בתכנית ועשוי לשלם אלפי דולרים יותר על ביטוח רפואי כתוצאה מכך.

למרות הלחץ הכלכלי הכבד, השתתפות עובדים בתכנית נחשבת וולנטרית ואינה בגדר חובה. תחת הצעת החוק החדשה, הצטרפות וולנטרית לתכנית לשיפור הבריאות משמעה כי לא יחולו הגנות חוק הפרטיות הגנטית על מידע שייאסף במסגרת התכנית ולמעסיקים תהיה גישה למידע גנטי שנאסף על עובדים.

המידע הגנטי יועבר למעסיק ללא פרטים מזהים כמו שם העובד, אך ההנחה היא כי בחברות קטנות יותר יוכל מעסיק לקשר בין המידע לבין הנבדק בקלות יחסית.

יתרה מכך, כיום חברות בארה"ב מתקשרות עם צדדים שלישיים על מנת לאחסן ולטפל במידע הרפואי של עובדיהן. אותם צדדים שלישיים הם לרוב חברות פרטיות שאינן מפוקחות ויש להן יכולת לצפות במידע הגולמי יחד עם הפרטים האישיים המזהים. בחלק מן המקרים, החברות אף מוכרות את המידע לחברות אחרות לצרכי פרסום ושיווק, לא תמיד בידיעת המעסיקים שהעבירו אליהן את המידע.

מומחים לזכויות אזרח ולפרטיות מידע גנטי מתנגדים נחרצות להצעת החוק ומבקשים מהוועדות הבוחנות בבית הנבחרים שלא להמשיך בהליך אישור ההצעה, אם כי חלק מן הוועדות כבר אישרו אותה.